麦特（汤姆威金森饰）和露丝（西西史派克饰）福勒夫妇是一对中年夫妻，他们居住在缅因州，感情融洽。麦特是镇上的医生，至于露丝则是镇上高中唱诗班的教师。 尽管教授的乐团即将举行公演，但是露丝甚至她的丈夫麦特都无法专注，因为他们的儿子法兰克（尼克史塔饰），爱上了一个他们眼中不该爱的女人。 法兰克是个敏感的年轻人，毕业在即的他，有意继承祖父捕龙虾的事业，然而整个夏天，他都沈浸在与娜塔莉史托（玛丽莎托梅饰）的恋情里。麦特对孩子一向比较放任；反而露丝比较专断且爱发号施令，她认为娜塔莉不是理想的交往对象：比法兰克年长、教育程度不高，加上有两个小孩，社经地位糟糕、背景复杂，更重要的是，她和丈夫理察史托（威廉马波德）尚未正式离婚，只是分居，而且她丈夫在镇上可是来头不小、阴魂不散，有严重暴力倾向，攻击性强。 终于，理察找到了娜塔莉，也找上福勒全家。直到他的出现，一切事件急转直下，许多的回忆、创伤和冲突都被重新翻搅，也带来难以弥补的毁灭。